Missão reúne 29 pesquisadores e colaboradores para investigar fontes hidrotermais e ampliar o conhecimento sobre o potencial mineral e biotecnológico da Cordilheira Mesoatlântica

Natal (RN) - Uma equipe formada por pesquisadores do Serviço Geológico do Brasil (SGB) e de instituições parceiras participa de uma expedição científica de 29 dias pelo Oceano Atlântico para investigar ambientes hidrotermais na Cordilheira Mesoatlântica. A missão integra o projeto Procordilheira – Prospecção de Sulfetos Polimetálicos Maciços na Cordilheira Mesoatlântica.

A Expedição Procordilheira VI partiu de Natal (RN) com destino a Fortaleza (CE) e irá investigar três áreas-alvo previamente identificadas em busca de fontes hidrotermais marinhas. Esses ambientes têm interesse científico por sua relação com processos geológicos, depósitos minerais e formas de vida adaptadas às condições extremas do fundo do oceano.

Durante a missão, serão realizadas sondagens acústicas e oceanográficas e coletadas de amostras de água e testemunhos de sedimentos. Os estudos poderão fornecer informações sobre a história geológica da região, a ocorrência de sedimentos metalíferos, a composição química dos fluidos hidrotermais e os microrganismos presentes nesses ambientes.

“Esta expedição representa uma nova etapa do Procordilheira. A partir dos dados obtidos nas missões anteriores, conseguimos definir áreas com indícios de atividade hidrotermal que agora serão investigadas com maior nível de detalhe. Nosso objetivo é localizar essas fontes e ampliar o conhecimento sobre esses ambientes, tanto do ponto de vista do potencial mineral quanto biotecnológico”, explica Vadim Harlamov, oceanógrafo do SGB e coordenador da expedição.

Uma investigação que começou há mais de uma década

A Procordilheira VI dá continuidade às pesquisas realizadas pelo SGB em 2012 e 2013, quando quatro expedições oceanográficas investigaram uma área de aproximadamente 90 mil km² da Cordilheira Mesoatlântica, entre a linha do Equador e o paralelo 13°N.

Sondagens acústicas, levantamentos gravimétricos e magnetométricos e medições de parâmetros físico-químicos da água permitiram estudar o relevo e as estruturas geológicas submarinas. Os dados revelaram anomalias associadas à atividade hidrotermal e levaram à definição de oito áreas-alvo. Três delas serão investigadas nesta nova missão.

Do potencial mineral à vida no fundo do oceano

Além dos aspectos geológicos e minerais, a expedição vai investigar características químicas e biológicas desses ambientes. Amostras de água poderão ajudar a compreender a composição dos fluidos hidrotermais e identificar bactérias associadas às partículas minerais, além de contribuir para estudos sobre o papel desses microrganismos na fixação de carbono.

Os testemunhos de sedimentos serão utilizados para estudar a história deposicional da região e buscar evidências de materiais de origem hidrotermal.

A Procordilheira VI reúne 10 colaboradores do SGB e 19 pesquisadores e estudantes externos, com profissionais de geologia, geofísica, oceanografia, biologia, química e geografia. Entre as atividades realizadas a bordo estão a aquisição de dados geofísicos, coleta e análise de água e sedimentos, análises hidroquímicas, estudos de microbiologia e metagenômica e operação de sensores para identificação de sulfetos na água.

Equipe a bordo

Pelo SGB, participam os oceanógrafos Vadim Harlamov, Márcio Martins Valle e Roberto Aguiar Alves; os geólogos Patrícia Reis Alencar Oliveira e Mauro Lisboa Souza; o geofísico Victor Hugo Rocha Lopes; além de Oderson Antônio de Souza Filho, Ronaldo Gomes Bezerra, Michel Macedo Meira e Edlene Pereira da Silva.

Da Petrobras e da Universidade Federal do Paraná (UFPR), participam as biólogas Aline Horodesky e Juliana de Biasi. A Universidade Federal da Bahia (UFBA) está representada pelo oceanógrafo Arthur Antônio Machado e pelos estagiários do SGB João Hurst e Eline Araújo.

Pela Universidade Federal Fluminense (UFF), estão a bordo os geofísicos Arthur Ayres Neto e Leonardo Miquelutti, as geólogas Raissa Tayt-Sohn e Ana Paula Fetter e a estagiária do SGB Beatriz Coelho.

Também participam da química Gabriela Hurtado, o geógrafo Paulo Pessoa e o oceanógrafo Diogo Chernieski, vinculados à Universidade Estadual Paulista (Unesp) e à Universidade Estadual do Ceará (UECE); a oceanógrafa Luciana Macedo e a estudante Thamara Moreira, da Universidade Federal de Pelotas (UFPel) e da Universidade Federal do Rio Grande (FURG); e a bióloga Mayza Pompeu e o estudante Vinicius Barbosa, vinculados à Universidade de São Paulo (USP).

Expedição Procordilheira VI

Duração: 29 dias no mar
Trajeto: Natal (RN) – Fortaleza (CE)
Áreas investigadas: três áreas-alvo na Cordilheira Mesoatlântica
Equipe: 10 colaboradores do SGB + 19 pesquisadores e alunos externos
Instituições envolvidas: 10
Principais atividades: levantamentos geofísicos e oceanográficos, coleta de água e sedimentos e estudos geológicos, químicos e biológicos

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